¿Qué es la Alta Sensibilidad?

La Alta Sensibilidad es una característica, un rasgo de personalidad presente aproximadamente en un 20% de la población humana (porcentaje dividido en partes iguales entre hombres y mujeres). Estas personas presentan mayor actividad de procesamiento sensorial, es decir, procesan la información de forma diferente. A esto se le denomina Sensibilidad de Procesamiento Sensorial y se nombra esta característica como Alta Sensibilidad o Personas Altamente Sensibles (PAS) por su traducción del inglés Highly Sensitive Person.

Las personas altamente sensibles manifiestan mayor sensibilidad emocional, mayor reactividad en el sistema nervioso y alta sensibilidad ambiental, tanto a los estímulos positivos como a los negativos.

En los años 90, la Dra. Elaine Aron, psicóloga americana, acuñó el término PAS para las personas altamente sensibles.

Actualmente continúan las investigaciones que aportan nuevas evidencias en relación a este rasgo, enriquecidas por los avances tecnológicos.

Entre algunas características que presentan las personas altamente sensibles (PAS) encontramos:

  • Perciben mayor información sensorial y se dan cuenta de detalles sutiles, perciben sabores, olores, texturas, sonidos y ven pequeños detalles no percibidos por el resto de las personas.
  • Presentan mayor profundidad en el procesamiento de los pensamientos, los evalúan y los analizan profundamente antes de pasar a la acción.
  • Poseen habilidades en el desarrollo de actividades creativas y artísticas, tales como la música, baile, pintura, escultura, escritura, diseño, fotografía.
  • Muestran una mayor capacidad de empatía y emocionalidad. Estudios neurológicos evidencian más actividad en las zonas del cerebro donde se encuentran las neuronas espejo, en las PAS que en el resto de la población.
  • Poseen una mayor consciencia global, asociada a la singular actividad cerebral de su ínsula.

Las investigaciones realizadas por biólogos, demuestran que esta característica desempeña una tarea fundamental en el desarrollo y la supervivencia de las especies, ya que se atribuyen a estos individuos la capacidad de comparar información de hechos pasados, recoger nueva información, percibir detalles sutiles y tomar decisiones adecuadas para salvaguardar la supervivencia de su núcleo y de su propia especie.

Las personas más sensibles generalmente sintonizan mucho con su entorno, los altos niveles de conciencia y la capacidad de respuesta emocional son sus características fundamentales.

Aproximadamente el 70% de las PAS son introvertidas, mientras que aproximadamente el 30% son extrovertidas.

Las PAS a menudo se sienten atraídas por las artes, la música y la espiritualidad. Tienen un contacto profundo con la naturaleza; se interesan por los animales, las plantas y sienten placer de estar cerca del agua. Reaccionan rápidamente de manera emocional tanto a las imágenes de belleza como también a las imágenes negativas o violentas.

¿Por qué es importante conocer el rasgo PAS?

Debido a la capacidad para percibir las sutilezas y a su profundidad de procesamiento, estas personas pueden estresarse o saturarse por el exceso o intensidad de la información. Una persona altamente sensible será capaz de procesar mucha información pero necesitará períodos breves de descanso para no sobreestimularse y para recuperar su equilibrio biológico e iniciar de nuevo su tarea.

A las PAS les cuesta filtrar los estímulos y se agobian rápidamente ante el ruido, las muchedumbres y la presión que marca el reloj. Tienden a ser muy sensibles al dolor, a los efectos de la cafeína y afectarse por la violencia en la pantalla. También se ven afectadas por el clima.

Las PAS se sienten muy incómodas ante la presencia de luces muy intensas y brillantes (como las fluorescentes), de olores fuertes, sonidos fuertes (sirenas, aviones), telas gruesas, lana; también se conmueven y perturban por los cambios que pueden producirse en su vida.

Es un desafío para las personas muy sensibles crecer en una sociedad en la que prevalece la competitividad, la agresividad y la sobresaturación de estímulos.

Las PAS pueden sentirse angustiadas y tensas cuando se sienten obligadas a tener que relacionarse con personas ruidosas o agresivas o al exponerse constantemente a estímulos a lo largo de todo el día.

Por otro lado, son muy empáticas, con frecuencia perciben y pueden sentirse muy influidas por el estado de ánimo ajeno; también se asustan con facilidad.

Las PAS pueden agobiarse cuando tienen muchas tareas para hacer en poco tiempo y disminuir su eficacia en una tarea si están siendo observadas; tienden a ser más “cooperativas” que “competitivas”.

Suelen necesitar más tiempo a solas para reducir su nivel de sobreestimulación, en un entorno tranquilo o en la naturaleza.

El estilo de vida acelerado y la sobreestimulación sensorial de nuestros tiempos genera dificultades a las personas muy sensibles generando en algunas de ellas conflictos en sus lugares de trabajo. Otras pueden tener dificultades para mantener una relación de pareja con alguien que no es muy sensible.

Es fundamental, para las personas altamente sensibles conocer sus características y gestionarlas adecuadamente para no llegar a padecer estrés y ansiedad de manera crónica que puedan desembocar en crisis de pánico, ansiedad generalizada o depresión.

La alta sensibilidad se manifiesta desde las primeras etapas de la vida y parece tener un componente genético determinante.

En la actualidad existen diversos tests para identificar el rasgo de la alta sensibilidad en adultos, adolescentes y niños. Son pruebas de orientación que deben ser acompañados por la identificación de un profesional de la salud.

Psicoterapia y PAS

La psicoterapia puede ayudar a las PAS a afrontar los retos de vivir en un mundo sobresaturado de estímulos y diseñado para las personas que no son altamente sensibles.

Algunas personas muy sensibles pueden tener dificultades para aceptar este rasgo, ya que les hace sentirse avergonzadas o desvalorizadas. Necesitan revisar y reajustar su vida desde la perspectiva de su sensibilidad.

Además de brindar información y sugerencias, la psicoterapia permite el entendimiento y el autoconocimiento. Fortalece la propia aceptación en términos de ser altamente sensible.

En las sesiones con un psicólogo, las PAS pueden aprender habilidades de regulación emocional con el fin de disminuir la sobresaturación y el consecuente cansancio.

Las PAS valoraran la posibilidad de aprender a ser más asertivas respecto a los límites y las necesidades emocionales en relación con los demás.

Podrán identificar sus recursos, sus fortalezas y los desafíos para hacer cambios conscientes.

Y lograr llevar una vida equilibrada, plena de confianza, tranquila y alegre, valorando la propia sensibilidad.

Referencias:

-Zeff Ted (2018) La guía para las personas altamente sensibles. Habilidades esenciales para vivir bien en un mundo sobresaturado de estímulos. Ediciones Urano. España.

-Zegers de Beijl Karina (2016) Personas altamente sensibles. Descubre si lo eres y aprende a gestionar el día a día en tus relaciones, el trabajo, con tus hijos. La Esfera de los Libros. España.

-www.hsperson.com (página web oficial de Elaine N. Aron, Ph.D.)